《封神演义》第40回有这样一个细节描写，那就是在介绍杨戬时，作者有这样一番描述“曾经练过九玄功，七十二变化，无穷妙道”，然而，在《西游记》中，孙悟空因大闹天空，玉帝派杨戬捉拿孙悟空时，杨戬却使用了七十三般变化，比孙悟空的七十二般变化要多一变。那么，二郎神杨戬到底比孙悟空多哪一变呢？

众所周知，在神话故事里，七十二和七十三都是虚数，其主要是指变化很多，本事很大，所谓的七十二般变化，其实远远不止七十二变，飞禽走兽，花鸟虫兽，天上飞的，水里游的，地上跑的，路上走的，没有界限，想怎么变就怎么变。《西游记》中二郎神杨戬之所以要比孙悟空多一变，只是为了衬托出人和神的区别，表达“神要优越于常人”的核心思想。

而如果硬要说二郎神杨戬有七十三般变化，那么最有可能的就是将哮天犬的变化，也归结到了杨戬的七十三变之中。《西游记》中，二郎神杨戬和孙悟空对战时，二人各凭本事，百般变化，不相上下，谁也赢不了谁。只是后来二郎神杨戬是放出了哮天犬，咬住了齐天大圣，致使孙悟空被二郎神捉住，由此可见，哮天犬之变，才是杨戬战胜孙悟空的关键所在。

但是，不管是七十二般变化还是七十三般变化，其都只是一种形式，在无边的佛法中均是“有形”的，属于“阿罗汉”级别，与通天佛法相比差距甚远。佛远远超出了三界之外，不在五行之中，万法自然，无忧无虑，这才是佛法的最高境界，同时也是最厉害的武功和法术。